一、护照的定义（passport）

我们在前面已经叙述过护照是主权国家发给本国公民出入本国国境及到国外旅行的合法证件和国籍证明。护照在英文中是口岸通行证的意思。公民在国际间往来，必须持有本国政府颁发的护照，这既是各国法律的普遍规定，也是一项国际惯例。它是一国公民到国外旅行或者居留的主要法律证明。例如，如果持照人在国外居留期间，发生意外事情，所在国首先要依据护照，判明身份和国籍，决定如何处置。而我国的外交领事机关也是要根据护照来决定是否提供外交保护和其他必要的帮助等。所以我们一定要充分认识到我们的护照的重要性，不要以为我们一到了我们要去的国家，护照便不重要了，那是万万不可以的。如果那样的话，我们将来就会有很多事情办不了啦。所以，从一国到另外一国从事旅游、贸易、留学或者移居等活动时，必须持有本国护照，并需要同时具有前往国的入境签证。

目前，随着世界各国间交往扩大、经济联系日益密切、来往人员逐渐增多、事由各异，因此护照的种类和名称也逐渐多了起来。有普遍护照、公务护照、外交护照、旅行护照、侨民护照或外籍护照、领事护照、特别护照、海员护照，以及代替护照的旅行证和身份证等。而对于我们这些出国留学者来说，除非是公派留学的是公务护照，一般是普通护照。

一般来说，大多数国家颁发的护照有三种：外交护照、公务护照 或官员护照、 和普通护照。下面我们就来了解一下这些不同种类的护照。

1、外交护照

外交护照是一国政府发给驻外国的外交代表、领事官员和出国进行国事活动的国家元首、政府首脑、国有议员、政府代表团成员等使用的护照，也适用于上述人员的配偶和未成年子女，护照是标有"外交" DIPLOMATIC、 字样。持有外交护照的人，在国外受到尊重和礼遇，有的享有外交特权与豁免。

2、公务护照

公务护照也称官员护照、 是发给出国从事各种公务活动的人员，如政府一般官员，驻外使、领馆工作人员以及派往国外执行文化、经济等任务的人员等。护照上标有"公务" SERVICE、 或"官员" OFFICAL、 字样。

3、普通护照

普通护照是发给因私事前往外国或旅居外国的本国公民使用的护照。普通护照是目前世界上分发数量最多、使用最广泛的一种护照。这种护照根据其有效期又可分为：长期有效护照，有效期3年或10年，短期有效护照，有效期3年以上和无限护照三种。各国外交、公务、普通等不同种类的护照，除标有外交、公务、普通等不同种类的护照外，一般用不同封面颜色表示，有的封面图案和护照大小也有区别。

4、海员护照

是海员在国际间航行、居留使用的专用证件。按国际惯例，海员护照或海员证持有者，不仅可以通行于各国，而且还相互给予免办签证的优待。

5、联合国通行证

是联合国官员在国际间往来执行公务所持有的身份证件。联合国宪章规定，联合国的会员代表和联合国的官员，应当享有其独立执行职务所必需的特权与豁免。各国都将这种通行证视为具有护照效力的合法证件，并以持有人给予外交官或一定级别的待遇。

6、难民护照

又称南森护照，是国际间为解决难民的出入境、居留和就业问题而制订的一种身份证件。这种护照是由国际联盟难民事务高级专员南森建议向难民颁发的一种护照，被称为南森护照。

7、身份证

许多国家都对本国公民颁发身份证。由于彼此间友好关系的密切发展，一些国家通过国际协定，给予身份证以出入对方国境的效力。各自的公民在进行旅游活动时，出示自己的身份证，便可以获得入境许可。

8、旅行证或通行证

不少国家对侨居在该国而又无法领取护照的外国人颁发放行证或通行证，如中华人民共和国海员证、边境地区通行证。

其实，在当今世界经济一体化的大趋势下，在一些区域性联盟的国家中，护照制度出现了一些新的变化。总的看来，有两种势态，一是准护照代替标准的护照，一是实行规格一致的统一护照。例如在比、卢、荷联盟、北欧四国及东欧国家之间，就实行了一种规格一致、颜色相同的"欧洲护照"。

二、如何办理护照

护照是主权国家发给本国公民出入本国国境和到国外旅行或居留时，由本国发给的一种证明国籍和身份的合法证件。

护照一词在英文中是口岸通行证的意思。也就是说，护照是公民旅行通过各国国际口岸的一种通行证明。所以，凡出国人员均应持有护照，以便有关当局检验时出示。持照者享有护照颁发国的外交保护。

因此我们就来了解一下有关办理护照的常识是非常有必要的。护照本身的内容，各个国家都比较相近。封面都印有使用护照的注意事项，封内一般都印有 "请各国军政机关对持照人予以通行的便利和必要的协助"等。　

中华人民共和国护照的第一页有持照人的护照号码，姓名，性别，身份，婚姻状况，出生日期，出生地点，有效期，身份证号码等，并贴有本人照片；第二页印有"中华人民共和国外交部请各国军政机关对持照人予以通行的便利和必要的协助"字样并附有英文译文；此外还有签发日期，签发地点和发照机关的盖章；第三页是关于偕行儿童的姓名，性别，出生日期，加注日期，并贴有儿童照片；第四页和第五页是延期页。第六页至第八页是备注页。第九至第三十二页是签证页。最后一页是注意事项。其内容是：

1、护照为重要身份证件，应妥为保存使用，不得损毁、涂改、转让。

2、颁发护照和护照延期、加注及换发、补发由省、自治区、直辖市公安厅（局）及授权的公安机关和中华人民共和国驻外国的外交代表机关、领事机关办理加注手续。

3、护照遗失应立即向当地公安机关或者中国驻外国的外交代表机关、领事机关报告。最后是持照人签名栏目。也有的国家的护照上，还包括持照人的职业、籍贯、身高、眼睛和头发的颜色、显著特征等。此外，护照内一般还包括"偕行儿童"的照片、姓名、性别、出生日期、加注日期等。由于各国的护照都允许到期后可以延期，所有护照内都有延期专页和备注专页。

为了方便各国颁发签证，护照内包括许多签证页，每一页上都印有 "VISA"字样。

三、办理护照所需要的文件

准备办理文件

各国均有颁发护照的机构，一般是外交部和移民部门以及驻外外交或领事机关。在我国国内，外交、公务和因公授权的其他开放城市的外事办公室也可以颁发一定种类的护照。中国公民因私事出境所使用的普通护照由公安部或者公安部授权的地方公安机关颁发。

那么在办理护照时我们要提供哪些相应的文件呢？

按我国法律规定：

1、因公出国

因公出国人员的护照，由外交部或外交部授权的机关办理，在申请办理护照时，主要提供下列材料：

出国任务批件；

政审批件；

国外邀请函电；

近期免冠正面2吋照片；

填写出国（境）申请表。

2、因私出国

因私出国人员的护照，由公安部或者公安部授权的地方公安机关办理，在申请办理护照时，主要提供下列材料：

交验户口薄、居民身份证或户口证明书；

提交所在单位对申请人出国的意见；

提交与出国事由相应的证明，如自费出国留学，须提供国外亲友的经济担保书、纳税证明或银行存款证明、外国学校录取的信函或入学通知书、学历公证、国外亲属关系公证等；(见下页)